Christa Ludwig

Christa Ludwig est une cantatrice (mezzo-soprano) allemande, née le 16 mars 1928 à Berlin et morte le 24 avril 2021 à Klosterneuburg (Autriche). Considérée comme «l'une des plus grandes voix de la seconde moitié du XXe siècle» et «une interprète adulée de Mozart, Schubert, Schumann, Brahms, Mahler, Strauss...», elle s'est illustrée aussi bien dans l'opéra que dans la mélodie.

Meta Christa Ludwig naît dans une famille vouée à la musique. Son père, Anton Ludwig, est ténor et administrateur d'opéra, tandis que sa mère, Eugenie Besalla-Ludwig, qui sera son premier professeur de chant, est elle-même mezzo-soprano, se produisant notamment sur la scène de l'opéra d'Aix-la-Chapelle à l'époque où Herbert von Karajan y dirige l'orchestre.

Christa Ludwig fait ses débuts sur la scène de l'opéra de Francfort-sur-le-Main en 1946, à l'âge de 18 ans, dans le rôle du prince Orlovsky de l'opérette La Chauve-souris de Johann Strauss. Elle s'y produit jusqu'en 1952, puis travaille à l'Opéra de Darmstadt (1952-1954) et au Staatsoper de Hanovre (1954-1955). En 1955, elle intègre la troupe de l'opéra d'État de Vienne, dont elle devient rapidement l'une des principales artistes, étant nommée Kammersängerin en 1962. Elle s'y produira durant plus de trente ans.

En 1954, elle chante pour la première fois au festival de Salzbourg sous la direction de Karl Böhm, interprétant le rôle de Chérubin dans Les Noces de Figaro; elle y revient régulièrement jusqu'en 1981.

Sa carrière internationale prend son essor en 1959, avec ses débuts américains sur la scène du Lyric Opera of Chicago dans Così fan tutte (Dorabella). La même année, elle interprète à nouveau Chérubin au Metropolitan Opera de New York, où elle se produit régulièrement jusqu'en 1990.

En 1966, le festival de Bayreuth lui ouvre ses portes pour les représentations de Tristan und Isolde, où elle interprète le rôle de Brangäne. Sa première prestation sur la scène du Royal Opera House (Covent Garden) a lieu en 1969, à l'occasion des représentations d'Aida, où elle chante le rôle d'Amneris.

À mesure que sa voix gagne en maturité, Christa Ludwig élargit son répertoire abordant, après des rôles de mezzo-soprano lyrique, un répertoire plus dramatique: Carmen dans l'opéra éponyme de Georges Bizet; Kundry dans Parsifal au festival de Bayreuth (1966-1967); Ortrud dans Lohengrin de Richard Wagner; Ulrica dans Un ballo in maschera de Giuseppe Verdi; Eboli dans Don Carlo de Giuseppe Verdi; Ottavia dans Le Couronnement de Poppée de Claudio Monteverdi; Judith dans Le Château de Barbe-Bleue de Béla Bartók; Didon dans Les Troyens d'Hector Berlioz; Dalila dans Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns; Clytemnestre dans Elektra de Richard Strauss, ainsi que des rôles dans des opéras contemporains comme Claire Zachanassian dans Der Besuch der alten Dame de Gottfried von Einem (rôle qu'elle créa), Georgette dans Die Schule der Frauen («L'École des femmes») de Rolf Liebermann ou une voix dans De temporum fine comœdia de Carl Orff. ...

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