Jacques Sternberg

Nathan Jacques Sternberg dit Jacques Sternberg, né le 17 avril 1923 à Anvers et mort le 11 octobre 2006 à Paris 4e, est un auteur belge francophone.

Il est romancier, pamphlétaire, dramaturge, essayiste, journaliste et chroniqueur, pré et postfacier, scénariste mais surtout l'auteur de romans et de nouvelles touchant à la science-fiction et au fantastique.

Le père de Jacques Sternberg était un diamantaire anversois d'origine polonaise mort en déportation à Majdanek. Jacques Sternberg commence à écrire dès l'âge de 19 ans en 1941. Il se tourne vite vers le fantastique et la science-fiction. Ses débuts sont difficiles. En 1946, il épouse Francine, et la même année naît leur fils Jean-Pol, qui deviendra plus tard écrivain sous le pseudonyme de Lionel Marek. Il pratique le métier d'emballeur, puis s'installe à Paris dans l'espoir d'être publié.

En 1953, il publie son premier livre, La Géométrie dans l'impossible, chez Éric Losfeld.

En 1962, avec Jodorowsky, Topor et Arrabal il participe à la fondation du mouvement Panique.

De 1963 à 1967, les éditions Juillard lui confient la direction de sa collection Humour secret destinée à mettre en lumière quelques humoristes alors méconnus en France. Outre James Thurber, Stephen Leacock et Roger Price, il y publie ses amis Cami, Copi, Cavanna, mais aussi ses découvertes comme François Valorbe, et quelques noms plus obscurs comme Fritz von Herzmanovsky-Orlando ou Honoré Bostel. La collection comportera 14 volumes.

Dans les années 1970, il a beaucoup contribué à la diffusion, à la promotion et à la reconnaissance de la nouvelle française et étrangère des XIXe et XXe siècles, en publiant notamment, sous la direction de Jacques Bergier et Louis Pauwels, les Anthologies Planète telles que Les Chefs-d’œuvre du fantastique, de l'épouvante, de la science-fiction, du kitsch, de la bande dessinée...

Jacques Sternberg a également collaboré aux Éditions de Minuit, Le Terrain vague, Éric Losfeld, Denoël, Calmann-Lévy, Christian Bourgois, Marabout, Albin Michel, Plon, Belles Lettres, Renaissance du livre et autres...

Avec plus de 1 500 textes répertoriés à ce jour, Jacques Sternberg est le nouvelliste le plus prolifique du XXe siècle.

«Écrire un roman de plus de 250 pages est à la portée de n'importe quel écrivain plus ou moins doué […] Mais écrire 270 contes, généralement brefs, c'est une autre histoire. Ce n'est plus une question de cadence, mais d'inspiration, cela demande 270 idées.» — (préface aux Contes glacés)

« […] je ne vibre vraiment qu'en écrivant des nouvelles — avec chutes et sujets bien précis — et je naufrage généralement au cours d'un roman. D'ailleurs, je n'en lis presque jamais, je m'y ennuie. Même en dessous de trois cents pages, je les trouve presque toujours épuisants, interminables, et si souvent radotés par d'autres.» — (Nouvelles Nouvelles, no 23, été 1991, p. 40) ...

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