Raymond Baillet

Raymond Baillet, nom d'artiste de Raymond Sourdin, est un acteur et chansonnier français, né le 4 février 1919 à Paris 3e et mort le 14 janvier 2017.

Il commence par faire du théâtre amateur, puis à vingt ans devient chansonnier et se spécialise dans la critique de l'actualité politique. Il est pendant vingt-cinq ans sur les scènes de nombreux cabarets: le Théâtre des Deux Ânes, le Caveau de la République, La Lune Rousse, le Théâtre du Coucou, etc. En 1944, il rencontre Bourvil, alors totalement inconnu, et lui prédit un grand avenir dans le métier.

En 1965, lors des élections présidentielles, après l'interview du général de Gaulle par Michel Droit, il enregistre un sketch parodique qu'il a écrit avec Francis Lax où il joue le rôle de Louis XVI interviewé par un journaliste lui reprochant d'investir des fonds dans les recherches spatiales (par le lancement d'une montgolfière) et dans l'aide aux pays sous-développés (par l'envoi de La Fayette et de troupes en Amérique). Mais son sketch est censuré par les responsables de l'ORTF et ne sera jamais diffusé à la télévision. Il pense pourtant que le général de Gaulle aurait été le premier à en rire.

Il décide de se reconvertir dans le métier de comédien, déclarant: «J'en avais assez des face-à-face angoissés avec une page blanche. J'ai décidé de redevenir un anonyme irresponsable en me glissant dans la peau de personnages qui me sont étrangers». Il obtient alors de nombreux rôles pour la télévision et interprète souvent des personnages historiques: Louis XVI, Victor Hugo, Christophe Colomb et Louis-Philippe.

Il joue dans dix-sept pièces d'Au théâtre ce soir et obtient une certaine notoriété en interprétant Désiré Lafarge, une série télé policière en huit épisodes (1977), dans laquelle il est un retraité de la SNCF menant des enquêtes.

En 1979, il retourne à son métier de chansonnier au Caveau de la Republique, mais doit s'interrompre en plein succès à cause d'une intervention chirurgicale. Remis de son opération, il revient au théâtre en jouant dans Les Femmes savantes de Molière.

En 1981, il fait une tournée mondiale (Los Angeles, Tahiti, Nouméa, Singapour) de vingt-cinq jours, jouant avec Les Charlots dans La Cuisine des anges d'Albert Husson, puis il enchaîne avec "Reviens dormir à l'Elysée" de Jean-Paul Rouland à la Comédie-Caumartin.

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