Norman Mailer

Norman Kingsley Mailer ou Norman Mailer, nom de plume de Nachem Malech Mailer, né le 31 janvier 1923 à Long Branch (New Jersey) et mort le 10 novembre 2007 à New York (État de New York), est un écrivain américain, un scénariste, un réalisateur et un acteur de cinéma.

Il est considéré comme un représentant avec Truman Capote, Joan Didion, Hunter S. Thompson et Tom Wolfe de la «non-fiction créative» ou du «Nouveau journalisme», un genre qui utilise le style et les procédés de la fiction littéraire dans le journalisme factuel. Il commente et critique son époque, exprimant ses opinions à travers ses romans, ses fréquents articles dans la presse et ses essais. En 1955, avec trois autres personnes, il fonde l'hebdomadaire à vocation artistique et politique The Village Voice.

Fils d'Isaac Barnett Mailer, un comptable juif originaire d'Afrique du Sud, et de Fanny Schneider, gestionnaire d'une agence de femmes de ménage, Norman Kingsley Mailer grandit à Crown Heights, dans le quartier de Brooklyn (New York). Il entre à l'université Harvard en 1939 où il étudie l'ingénierie aéronautique. Il en sortira titulaire d'un titre de Bachelor of arts cum laude et s'y découvre un intérêt pour l'écriture, publiant sa première histoire à dix-huit ans. Norman Mailer fut enrôlé dans l'armée américaine début 1944. Sa participation à la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique Sud, aux Philippines, fut lointaine (il termina son engagement comme cuisinier au Japon).

En 1948, juste avant d'entrer à la Sorbonne à Paris, il écrit Les Nus et les Morts (The Naked and the Dead). Ce livre, basé sur son expérience de la guerre dans le Pacifique, raconte l'histoire d'un peloton de treize soldats combattants sur un atoll japonais. Il permit à son auteur d'accéder à la célébrité. Mailer dira plus tard, à propos de ce livre: Une part de moi pensait que c'était probablement le plus grand livre depuis Guerre et Paix. Une autre part pensait aussi: «je ne connais rien à l'écriture. Je suis pratiquement un imposteur». L’ouvrage est adapté au cinéma en 1958 sous le même titre par Raoul Walsh. ...

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